राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय अंतरिक्ष यात्री, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, 20 दिनों के मिशन के बाद 15 जुलाई, 2025 को पृथ्वी पर लौट आए।

15 जुलाई, 2025,राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय अंतरिक्ष यात्री, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, 20 दिनों के मिशन के बाद 15 जुलाई, 2025 को पृथ्वी पर लौट आए।

1984 में राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय अंतरिक्ष यात्री, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, 20 दिनों के मिशन के बाद 15 जुलाई, 2025 को पृथ्वी पर लौट आए। इस मिशन में एक्सिओम-4 (एक्स-4) मिशन के तहत अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर 18 दिन बिताना भी शामिल था।

स्पेसएक्स ड्रैगन अंतरिक्ष यान “ग्रेस”, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला और तीन अन्य अंतरिक्ष यात्रियों – कमांडर पैगी व्हिटसन (अमेरिका), स्लावोज़ उज़्नान्स्की-विस्नीव्स्की (पोलैंड) और टिबोर कापू (हंगरी) को लेकर, लगभग 3:01 अपराह्न IST (4:31 पूर्वाह्न CT) पर सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया के तट से दूर प्रशांत महासागर में उतरा। नासा, इसरो, ईएसए और स्पेसएक्स के सहयोग से आयोजित इस मिशन ने एक ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की क्योंकि ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, ISS का दौरा करने वाले पहले भारतीय बने।

अंतरिक्ष यान 14 जुलाई को भारतीय समयानुसार शाम लगभग 4:45 बजे आईएसएस के हार्मनी मॉड्यूल से अलग हुआ और 22.5 घंटे की वापसी यात्रा पर निकला। अंतिम तैयारियों में कैप्सूल के ट्रंक को अलग करना और वायुमंडलीय पुनःप्रवेश के लिए हीट शील्ड को उन्मुख करना शामिल था, जिससे अंतरिक्ष यान लगभग 1,600°C तापमान के संपर्क में आया। पैराशूट दो चरणों में तैनात किए गए—स्थिरीकरण पैराशूट 5.7 किमी की ऊँचाई पर और मुख्य पैराशूट 2 किमी पर—ताकि सुरक्षित स्पलैशडाउन सुनिश्चित हो सके। रिकवरी टीमों ने कैप्सूल को एक पुनर्प्राप्ति यान तक पहुँचाया, और अंतरिक्ष यात्रियों की प्रारंभिक स्वास्थ्य जाँच की गई, उसके बाद उन्हें पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के अनुकूल होने हेतु सात-दिवसीय पुनर्वास कार्यक्रम के लिए मुख्य भूमि पर ले जाया गया।

 

अपने मिशन के दौरान, शुक्ला ने 13 मिलियन किलोमीटर की दूरी तय करते हुए 310 से अधिक परिक्रमाएँ पूरी कीं, और इसरो द्वारा डिज़ाइन किए गए सात सूक्ष्म-गुरुत्व प्रयोग किए, जिनमें सूक्ष्म शैवाल वृद्धि और अंतरिक्ष में टार्डिग्रेड के अस्तित्व पर अध्ययन शामिल थे।

इसरो की लगभग ₹550 करोड़ (65 मिलियन अमेरिकी डॉलर) की लागत वाली उनकी यात्रा को 2027 में नियोजित भारत के गगनयान मानव अंतरिक्ष यान मिशन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला की वापसी की सराहना करते हुए कहा कि इसने “एक अरब सपनों को प्रेरित किया” और भारत की अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं के लिए एक मील का पत्थर साबित हुआ।

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से अपने विदाई भाषण में, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, ने राकेश शर्मा की 1984 की भावना को दोहराते हुए कहा कि भारत आज भी अंतरिक्ष से “सारे जहाँ से अच्छा” दिखता है, और इसे महत्वाकांक्षी, निडर, आत्मविश्वासी और गौरवान्वित बताया।